张晓刚的声名一日千里，确实引人注目。因为在这之前的很多年里，他似乎都游离在中国当代艺术风景线以外。1980年代当众多画家开始受到关注的时候，张晓刚还在为自己内向的性格苦苦寻觅一种适合的风格和主题，同时，他还在与病魔交战。1980年代中期，身体的疾病和精神的压力让他住了很长一段时期的医院，甚至使他濒临死亡的边缘。而如今大家所认识的张晓刚是一个性情随和，软语温存的艺术家。他剃着光头，笑容可掬，温文尔雅。朋友们说，他已经找回了自我，找到了自己的艺术风格和作品的品牌标志。